泳げない沖縄人？
沖縄は綺麗な海に囲まれているので、みんな海で遊び、泳げない人なんていそうもないイメージだ。しかし、沖縄には「泳げない」「泳がない」人が多い。ましてや「潜る」人は「海人」だけだ。
ちなみに「海人」（うみんちゅ）はＴシャツ屋さんが考えた言葉で、沖縄の漁師を指す言葉ではない。これはそのＴシャツ屋さんの社長に聞いた話だからきっと正しいだろう。
さて、「泳げない」人が多いのは実は仕方のないことだったのだ。それは小学校や中学校にプールがなかったため、子供の頃に水泳を習う機会が少なかったからなのだ。小学校の時にわずかにプールのある他の学校に水泳の授業を受けに行った、という経験を聞いたこともある。
現在ではほとんどの小学校にプールがあるようだが、プールの時間が非常に少ない。夏休みのプール開放と言うのもほとんど聞かない。僕が小学生の頃は毎日のように学校のプールで泳いだものだが、息子の学校は7月に数回、9月にはほとんど水泳の時間はなかった。もしかしたら、先生が泳げないのかもしれない。
「泳がない」人は海にあまり興味がない人達のようだ。日に焼けるのも極端に避ける。そして、お盆の頃は特にそうなのだが、「ひっぱられる」と海に恐れを抱く人達だ。これはもちろん沖縄戦での戦死者のことを思ってのこと、これもまた辛い歴史を通りぬけてきた沖縄の、どうしようもない感覚である。間違ってもお盆に「海に行こう」などと誘ってはいけない。